Orhan Veli Kanik, 13 Nisan 1914’te Istanbul Beykoz’da dogdu. Cumhurbaskanligi Armoni Orkestrasi seflerinden klarnetçi Veli Kanik’in büyük oglu, Adnan Veli’nin ise agabeyidir. Orhan Veli’nin çocukluk yillari Cihangir, Beykoz, Besiktas gibi semtlerde geçmistir. Tahsil hayatindan söz etmek gerekirse, Orhan Veli, 1925 yilina kadar yani dördüncü sinifa kadar Galatasaray Lisesi’nde yatili olarak egitim görmüstür. Besinci sinifi ise Ankara Gazi Ilkokulu’nda okumustur. Ilkokuldan sonra egitimine Ankara Erkek Lisesi’nde devam eder ve 1932 yilinda Ankara Gazi Lisesi’nden mezun olur. Lise hayatinin bitimiyle Ankara’dan ayrilan Orhan Veli, Istanbul’da Edebiyat Fakültesi Felsefe Bölümü’ne girer. Üniversite yillarinda sosyal bir genç olan Orhan Veli, fakültede ögrenci grubu baskanligina seçilir. Felsefe bölümü ögrenciliginin yaninda, bir yandan da Galatasaray Lisesi’nde ögretmen yardimciligi yapmaktadir. Üç yil felsefe egitimi aldiktan sonra, henüz fakülteyi bitirmeden Ankara’ya döner ve 1936’da PTT Genel Müdürlügü’ndeki memurluk görevine baslar.Oldukça duygusal, bir o kadar da mizahi bir kisilige sahip olan Orhan Veli ögrenim hayati boyunca pek çok kez asik olmustur. Ilkokul ögretmeni Sedat Bey, onun edebiyata olan ilgisini fark etmis ve ona yol gösteren kisi olmustur. O yillarda bir hikayesi “Çocuk Dünyasi” adli dergide basilir. Orhan Veli, ortaokul yillarinda Oktay Rifat ve Melih Cevdet ile tanisir. Çocukluk yilarinda baslayan bu arkadaslik, sanat üzerine yapilan ortak çalismalarla daha da pekisecek ve ebedi bir dostluga dönüsecektir. “Garip” ya da “Garipçiler Akimi” olarak adlandirilan sanat akimi daha sonralari bu üç arkadasin ortak eseri olarak meydana gelecektir.
Orhan Veli Ankara'da bir gece sokakta Belediye'nin açtirdigi bir çukura düsmüs, basindan yaralanmis (10 Kasim 1950) , iki gün sonra da Istanbul'a gitmistir. Istanbul'da bir arkadasinin evinde ögle yemegi yerken fenalik geçirmis, hastaneye kaldirilmistir (14 Kasim 1950) . Alkol zehirlenmesi teshisiyle tedavi edilmis, ancak sonradan beyin kanamasi geçirdigi anlasilmistir. Ayni gün aksama dogru komaya giren Orhan Veli, geceleyin saat 23.20'de hayata gözlerini yummustur (14 Kasim 1950) .
